Santosh Digal via Catholic News Agency

Aktar minn 9.6 miljun Kattoliku ingħaqdu għall-festa annwali tan-Nazarenu l-Iswed, wieħed mill-akbar avvenimenti reliġjużi tal-Asja, fit-tfittxija tal-mirakli u t-tama fid-9 ta’ Jannar fil-Filippini.

F’omelija mqanqla fil-Quddiesa tal-festa, l-Isqof Rufino Sescon Jr. tad-Djoċesi ta’ Balanga appella lill-politiċi implikati fil-korruzzjoni fl-infrastruttura biex jirriżenjaw, u ddikjara “mistħija fikom” hekk kif id-devoti sfidaw purċissjoni rekord ta’ 30 siegħa fit-toroq ta’ Manila.

It-Traslacion ta’ din is-sena — il-purċissjoni tax-xbieha ta’ Ġesù Nazareno miksija bil-ħġieġ — damet 30 siegħa, 50 minuta, u sekonda, mid-9 sat-10 ta’ Jannar, l-itwal purċissjoni li qatt saret, skont il-Maġġur tal-Pulizija Hazel Asilo, kelliem tal-Uffiċċju tal-Pulizija tar-Reġjun Kapitali Nazzjonali. Il-purċissjoni tas-sena l-oħra damet 20 siegħa u 45 minuta u ġibdet madwar 8.1 miljun devot.

“Inħares lejn in-Nazarenu, li ġarr is-salib għalina biex isalvana. Hekk għandna nkunu — inkunu sodi f’kull sitwazzjoni u ma naqtgħux qalbna,” qalet lis-CNA Maria Christine Rey, omm ta’ erbat itfal żgħar.

John Quilaquil, student tal-kulleġġ, qal li l-avveniment kien trasformattiv minkejja li kien qed isofri mill-influwenza, uġigħ kroniku fil-ġogi, u riħ qawwi. “Din it-traslacion [bl-Ispanjol għal ‘moviment’] hija speċjali ħafna għalija. Minbarra li din hija l-itwal traslacion fl-istorja, għandi ħafna esperjenzi ġodda x’ngħożż f’ħajti kollha,” qal, waqt li ddeskriva kif ġibed il-ħabel tal-karru u tela’ wara s-salib.

Il-korruzzjoni politika kkundannata

Sescon iċċelebra l-Quddiesa fil-Quirino Grandstand qabel ma bdiet il-purċissjoni. Fl-omelija tiegħu, huwa appella lill-uffiċjali implikati fi proġetti ta’ kontroll tal-għargħar u korruzzjoni fl-infrastruttura — li ​​allegatament swew biljuni ta’ dollari lill-kontribwenti tat-taxxa — biex jirriżenjaw. Il-biċċa l-kbira tal-proġetti kienu kkunsidrati bħala “fantażmi”; jew qatt ma mmaterjalizzaw ruħhom jew inbnew ħażin.

“F’pajjiżna llum, xi nies jirrifjutaw li jirriżenjaw minkejja li jkunu għamlu affarijiet ħżiena jew saru piż żejjed jew ġiegħlu lill-foqra jsofru, anke jekk il-pajjiż qed jegħreq fl-għargħar,” qal Sescon. “Mistħija għalik. Jekk jogħġbok irriżenja għall-ġid tan-nies.”

Il-pulizija ta’ Metro Manila skjerat aktar minn 18,000 persunal biex tiżgura s-sigurtà pubblika fost il-folol kbar. L-awtoritajiet qalu li erba’ mwiet ġew irreġistrati waqt l-avveniment. Uffiċjali tal-knisja ċċaraw li l-fotoġurnalist li miet fid-9 ta’ Jannar waqt li kien qed jirrapporta l-avveniment ma kienx meqjus bħala vittma tal-attività reliġjuża, u semmew kundizzjoni medika pre-eżistenti.

Il-messaġġ ta’ umiltà tal-Kardinal

Qabel id-9 ta’ Jannar, saret novena ta’ disat ijiem ta’ Quddies offruti minn diversi isqfijiet mir-reġjun. Fl-4 ta’ Jannar, l-Arċisqof ta’ Manila, il-Kardinal Jose Advincula, ippresieda l-ħames Quddiesa tan-novena qabel ma vvjaġġa lejn Ruma biex jipparteċipa fl-ewwel konsistorju straordinarju msejjaħ mill-Papa Ljun XIV.

Fl-omelija tiegħu, Advincula appella għall-umiltà u l-azzjonijiet altruwisti tad-devoti. “Ejjew nitolbu din il-grazzja l-aktar prezzjuża — l-umiltà u mħabba u devozzjoni safja li mhumiex dwarna nfusna, iżda dwar Alla,” qal. “Id-devozzjoni vera hija li tkun taf kif tagħti mingħajr ma jkollok bżonn rikonoxximent, li tkun taf kif taqdi mingħajr ma tfittex li tiġi mfaħħar, u li tkun taf kif tħobb mingħajr ma tistenna xejn lura.”

Wirt ta’ devozzjoni

Il-purċissjoni reliġjuża annwali timmarka l-wasla fl-1606 ta’ statwa tal-injam mill-Messiku li turi Kristu b’ġilda skura u li jbati. Il-missjunarji Agostinjani Rekolletti niżlu l-art fil-31 ta’ Mejju, u ġabu magħhom xbihat reliġjużi inkluż in-Nuestro Padre Jesus Nazareno, li juri lil Kristu jġorr is-salib tiegħu fi triqtu lejn il-kruċifissjoni.

In-Nazzarenu l-Iswed hija statwa daqs il-ħajja skulturata mill-injam tal-mesquite li issa tinsab fil-Bażilika Minuri u s-Santwarju Nazzjonali ta’ Ġesù Nazareno, magħrufa popolarment bħala l-Knisja ta’ Quiapo. Matul għexieren ta’ snin, saret waħda mill-aktar oġġetti ta’ devozzjoni popolari għall-Kattoliċi fin-nazzjon tal-arċipelagu ta’ 116-il miljun ruħ.

“Matul is-snin, id-devozzjoni ma naqsitx fl-intensità u l-passjoni tagħha — il-Kattoliċi folkloristiċi għadhom jesperjenzaw laqgħa personali profonda max-xbieha ta’ Kristu,” qal Dun Benigno P. Beltran, missjunarju tal-Verb Divin.

L-attrazzjoni ewlenija hija t-“traslacion,” ripetizzjoni tat-trasferiment solenni tal-immaġni tal-1787 mis-santwarju oriġinali tagħha f’Bagumbayan, il-Park Rizal tal-lum, għall-Knisja ta’ Quiapo.

Miljuni ta’ Filippini ngħaqdu mal-purċissjoni minn Quirino Grandstand tul it-toroq tad-distrett ta’ Quiapo matul il-vjaġġ ta’ erba’ mili. Id-devoti mxew saqajn mikxufa, ġeneralment lebsin qomos kannella ċar, il-kulur tax-xbieha tan-Nazzarenu. It-tema kienet “Huwa Jeħtieġ li Jitla’, u Jiena Ninsal ukoll” (ara Ġwanni 3:30).

L-immaġni rritornat lejn darha filgħodu tal-10 ta’ Jannar, u b’hekk ikkonkludiet dik li issa hija uffiċjalment l-itwal traslacion fl-istorja tal-festa. In-novena ta’ disat ijiem mill-31 ta’ Diċembru sal-10 ta’ Jannar attendewha aktar minn 9,640,290 devot, skont uffiċjali tal-Knisja.

Testment tal-fidi

Dun Ramon Jade Licuanan, rettur u kappillan tal-Bażilika Minuri u s-Santwarju Nazzjonali ta’ Ġesù Nazareno, qal li l-festa hija devozzjoni mwielda mit-tbatija, il-fidi u t-tama. Ħafna jemmnu li x-xbieha għandha qawwa mirakoluża, u dan jagħmilha fanal ta’ tama.

“Ħafna jistgħu jassoċjaw ruħhom max-xbieha tan-Nazzarenu: Alla li jingħaqad fit-tbatija tagħna sabiex inkunu nistgħu niġu salvati mit-tbatija, l-uġigħ, u n-nar li ngħaddu minnu fil-ħajja,” spjega Patri Daniel Franklin E. Pilario, CM, president tal-Università ta’ Adamson, Manila.

“Xi nies edukati jħarsu lejn din ir-reliġjożità bħala fanatiżmu jew superstizzjoni. Oħrajn isejħulha ‘opju tal-mases.’ Meta nisma’ lin-nies li qegħdin hemm, jien insejħilha reżistenza ta’ kuljum,” żied jgħid.