David Ramos via Catholic News Agency

Il-Gwerra Cristero fil-Messiku, magħrufa wkoll bħala l-“Cristiada,” ma kinitx biss kunflitt armat iżda wkoll ġlieda diretta bejn stat li kien qed ifittex is-sekularizzazzjoni sfurzata u soċjetà li rrifjutat li tiċħad l-identità Kattolika tagħha. Dan l-episodju mdemmi ħalla wirt ta’ martri u ferita storika li mmarkat ir-relazzjoni kumplessa bejn il-knisja u l-istat fil-Messiku modern.

Sfond: Il-kostituzzjoni tal-1917

Il-kunflitt ma faqqax mil-lum għal għada. L-għeruq tiegħu jinsabu fil-Kostituzzjoni Messikana tal-1917, li inkorporat artikli antiklerikali mfassla biex jissottomettu l-Knisja għall-kontroll assolut tal-istat.

L-Artikolu 3 ipprojbixxa lill-korporazzjonijiet reliġjużi u lill-ministri tar-reliġjon milli joperaw skejjel primarji. L-Artikolu 5 ipprojbixxa t-twaqqif ta’ ordnijiet monastiċi u t-teħid ta’ wegħdiet reliġjużi. L-Artikolu 24 illimita l-qima pubblika għall-intern tal-knejjes, dejjem taħt is-superviżjoni tal-gvern. L-Artikolu 27 neħħa l-kapaċità legali tal-knejjes li jippossjedu proprjetà, u ttrasferixxa din il-proprjetà lin-nazzjon. L-Artikolu 130 ċaħad il-personalità legali lill-knejjes, ipprojbixxa lill-ministri tar-reliġjon milli jipparteċipaw fil-politika, u ta s-setgħa lill-istati individwali biex jillimitaw in-numru ta’ qassisin. Dawn id-dispożizzjonijiet iffurmaw il-bażi legali għall-infurzar antiklerikali li laħaq il-qofol tiegħu fil-“Liġi Calles,” li intensifikat ir-restrizzjonijiet u qanqlet il-Gwerra Cristero.

Fl-1926, il-President Plutarco Elías Calles eskala s-sitwazzjoni bil-“Liġi dwar Reati u Reati Relatati mal-Qima Reliġjuża u d-Dixxiplina Esterna,” magħrufa wkoll bħala l-“Liġi tat-Tolleranza Reliġjuża” jew sempliċement il-“Liġi Calles,” li emendat il-kodiċi penali billi stabbilixxiet pieni severi.

Fost l-aktar restrizzjonijiet ħorox tagħha, il-liġi l-ġdida pprojbixxiet lill-qassisin milli jilbsu suttani jew kwalunkwe simbolu reliġjuż ieħor barra l-knejjes, u b’hekk dawk li jiksru r-regoli kienu soġġetti għal multi u priġunerija. Qassisin li ma kinux imwielda fil-Messiku kienu jiffaċċjaw multi u deportazzjoni. It-twaqqif ta’ ordnijiet monastiċi jew kunventi ġie pprojbit, u l-kunventi eżistenti ġew xolti. Barra minn hekk, il-ministri tar-reliġjon ġew ipprojbiti milli jikkritikaw il-liġijiet fundamentali tal-pajjiż, l-awtoritajiet b’mod partikolari, jew il-gvern b’mod ġenerali.

Ir-rispons tal-Knisja Kattolika kien drastiku, bla preċedent, u dixxiplinat fost l-arċisqfijiet u l-isqfijiet Messikani kollha: Fil-31 ta’ Lulju 1926 — bis-Santa Sede tirrifjuta l-“Liġi Calles” u “kwalunkwe att li seta’ jfisser jew jiġi interpretat mill-fidili bħala aċċettazzjoni tal-liġi nnifisha” — il-qima pubblika ġiet sospiża fil-Messiku kollu.

It-tifqigħa

“Tabilħaqq hija s-sospensjoni tas-servizzi reliġjużi li tista’ timmarka l-bidu tal-Gwerra Cristero,” jiddikjara l- istoriku Franko-Messikan Jean Meyer fl-ewwel paġni tal-ewwel volum tax-xogħol tiegħu “La Cristiada.”

Meyer jikkwota ittra minn xi Cristeros lill-kappillan tal-parroċċa tagħhom, li kien ġie arrestat mill-awtoritajiet u ħeġġeġ lill-Cristeros biex iċedu: “Mingħajr il-permess jew il-kmand tiegħek, tefgħu lilna nfusna f’din it-taqbida mbierka għal-libertà tagħna, u mingħajr il-permess jew il-kmand tiegħek, se nkomplu sakemm nirbħu jew immutu.”

Għalhekk, f’partijiet differenti tal-pajjiż, il-fidili Kattoliċi qamu b’mod spontanju fl-armi.

Ir-rieda li wieħed jimpenja ruħu f’reżistenza armata kontra l-gvern ma kinitx unanima. “L-isqfijiet bla dubju ppriedkaw ir-reżistenza,” jinnota Meyer, iżda fl-istess ħin, “speċifikaw li ma riedu l-ebda reżistenza għajr reżistenza passiva u paċifika.”

Għalkemm ħafna prelati pprovdew appoġġ pastorali lill-Cristeros b’xi mod, “l-għedewwa tal-azzjoni armata kienu aktar numerużi,” jirrimarka.

Lanqas is-sitwazzjoni ma kienet uniformi fost il-qassisin. Lista miġbura mill-istoriku Franko-Messikan tindika li 100 “qassis kienu attivament ostili lejn il-Cristeros,” filwaqt li 40 kienu “attivament favur il-Cristeros.” Ħames qassisin huma rreġistrati bħala “kombattenti,” filwaqt li 65 kienu kkunsidrati “newtrali.”

L-għadd ta’ qassisin “li abbandunaw il-parroċċi rurali u s-saċerdoti mill-bliet” kien ta’ 3,500, filwaqt li l-qassisin “li ġew eżegwiti mill-gvern” kienu ta’ 90.

Kienu “n-nies, ‘l-Indjani,’” li rreaġixxew, jgħid l-istoriku, u għamlu dan “b’mod vjolenti” għaliex “il-Knisja kienet aktar minn sempliċi bini ta’ ġebel miġbur, u s-sentiment popolari kien intlaqat sal-qalba tiegħu, peress li l-profan u s-sagru huma marbutin b’mod inseparabbli.”

“In-nies, il-maġġoranza l-kbira jew ħafna bdiewa — li ​​kienu dawk li ġġieldu l-gwerra tal-gwerillieri bl-aktar mod feroċi fl-istati ta’ Jalisco, Guanajuato, Michoacán, Colima, u stati ċentrali oħra — ma kellhomx ħafna teoloġija … u lanqas ma għamlu ħafna distinzjonijiet bejn l-affarijiet, iżda pjuttost kienet xi ħaġa, ejja ngħidu, tal-qalb u tas-sentiment reliġjuż …, tal-imħabba għall-fidi tagħhom,” qal l-amministratur appostoliku tad-Djoċesi ta’ Cancún-Chetumal, l-Isqof Pedro Pablo Elizondo Cárdenas, lil ACI Prensa, is-servizz oħt bl-Ispanjol ta’ EWTN News.

Xi figuri ewlenin

Huwa diffiċli li tiġi kkompilata lista speċifika tal-figuri ewlenin u ta’ dawk li tilfu ħajjithom f’idejn it-truppi federali antiklerikali, speċjalment meta wieħed iqis li l-Konferenza Episkopali Messikana tistma li kien hemm “aktar minn 200,000 martri li taw ħajjithom jiddefendu l-fidi tagħhom.”

Iżda biex nifhmu l-kobor tal-Gwerra Cristero, huwa neċessarju li nidentifikaw xi wħud mill-atturi li mexxew il-moviment, kif ukoll il-figuri li inkorporaw ir-reżistenza spiritwali kontra l-persekuzzjoni federali.

Ir-reżistenza Cristero kienet ikkoordinata mil-Lega Nazzjonali għad-Difiża tal-Libertà Reliġjuża — magħrufa bħala “Il-Lega” — li, għalkemm irnexxielha tiżgura żewġ miljun firma f’attentat biex tirriforma l-Kostituzzjoni tal-1917 (sforz li fl-aħħar mill-aħħar falla) u organizzat bojkott relattivament ta’ suċċess, daħlet fl-isforz tal-gwerra mingħajr ma kienet “ippreparata biex tiffaċċja s-sitwazzjoni,” skont Meyer.

Il-Beatu Anacleto González Flores , magħruf bħala “Maestro Cleto” u mlaqqam ukoll bħala “Sokrate ta’ Guadalajara” b’referenza għall-oriġini tiegħu fl-istat ta’ Jalisco, kien lajk li mexxa sforzi paċifiċi biex jikkonfronta l-persekuzzjoni mill-gvern u ġie martri fl-1 ta’ April 1927. Huwa l-qaddis patrun tal-lajċi Messikani.

San Ġużè Sánchez del Río, imsejjaħ b’affezzjoni Joselito (“l-għażiż Ġużè ċkejken”), ġie martri fl-età ta’ 14-il sena. Ingħaqad mal-gwerra u assigura lil ommu li “qatt ma kien daqshekk faċli li tikseb is-sema daqs issa, u ma rridx nitlif l-opportunità.” Huwa nqabad, ġie ttorturat, u maqtul. Qabel ma miet, talab li dan il-messaġġ jitwassal lill-ġenituri tiegħu: “Jgħix Kristu Sultan, u naraw lil xulxin fis-sema.”

Ir-ritratt tal-eżekuzzjoni tal-Beatu Dun Miguel Agustín Pro fit-23 ta’ Novembru 1927 juri lill-qassis Ġiżwita b’dirgħajh miftuħa f’forma ta’ salib quddiem l-iskwadra tal-isparar. Huwa wieħed mill-aktar simboli qawwija tal-persekuzzjoni reliġjuża brutali li sofrew il-Kattoliċi matul l-ewwel nofs tas-seklu 20.

Fost dawk li nqatlu minħabba l-mibegħda għall-fidi matul il-persekuzzjoni reliġjuża li nbdiet mill-gvern federali, jispikkaw sitt qassisin li kienu membri tal -Kavallieri ta’ Kolombu . Din il-fraternità kellha rwol ewlieni, kemm ekonomiku kif ukoll soċjali, fl-appoġġ tal-libertà reliġjuża matul dak il-perjodu traġiku fil-Messiku, sal-punt li offrew ħajjithom stess.

Is-sitt saċerdoti, ikkanonizzati mill-Papa Ġwanni Pawlu II fl-2000, huma Luis Bátis Sáinz, José María Robles Hurtado, Mateo Correa Magallanes, Miguel de la Mora de la Mora, Rodrigo Aguilar Alemán, u Pedro de Jesús Maldonado Lucero. Kollha kemm huma ġew ikkanonizzati fil-21 ta’ Mejju, 2000, flimkien ma’ 19-il martri Messikani ieħor, fosthom San Kristobal Magallanes.

Il-‘Ftehimiet’ tal-1929 u t-tmiem tal-ostilitajiet?

Uffiċjalment, il-Gwerra Cristero ntemmet fil-21 ta’ Ġunju 1929, bl-hekk imsejħa “Ftehimiet” bejn l-Arċisqof Messikan Leopoldo Ruiz y Flores, bħala delegat appostoliku tal-Papa Piju XI; l-isqof ta’ Tabasco, Pascual Díaz; u l-president tal-pajjiż ta’ dak iż-żmien, Emilio Portes Gil, suċċessur ta’ Plutarco Elías Calles.

Madankollu, il-“Ftehimiet” ma involvewx xi bidliet fil-Kostituzzjoni tal-1917 jew fil-“Liġi ta’ Calles” iżda pjuttost stabbilew “modus vivendi” fejn il-gvern federali impenja ruħu li ma japplikax il-liġijiet biex jippersegwita lill-Kattoliċi, filwaqt li l-isqfijiet reġgħu bdew is-servizzi reliġjużi u l-Cristeros ċedew l-armi tagħhom.

Iżda l-persekuzzjoni kienet għadha ‘l bogħod milli tintemm. Meyer jikteb li “għall-Cristeros, il-‘modus vivendi’ (mod kif jgħixu flimkien fil-paċi) malajr sar ‘modus moriendi’ sinister (mod kif imutu), li sofrew bħala prova agħar mill-gwerra nnifisha u li ġarrbu bħal salib, misteru inkomprensibbli li għaddew minnu minħabba l-imħabba għall-papa u għal Ġesù Kristu s-Sultan.”

Meyer jinnota li “l-eks Cristeros kollha jgħidu: ‘Mietu aktar nies wara l-“Ftehimiet” milli matul il-gwerra.’”

“Fil-kapitali tar-repubblika, il-linja tal-partit kienet li tassigura u tirrepeti li kollox kien spiċċa, iżda fir-rekords tal-Ministeru tal-Gwerra, hemm rapporti ta’ kampanji sal-1941 u l-ġenerali jiddiskutu l-mezzi biex irażżnu lir-ribelli, li xi kultant kienu perikolużi ħafna, hawn u hemm,” jikteb Meyer f’parti oħra tal-ewwel volum ta’ “La Cristiada.”

Dan il-perjodu huwa komunement meqjus bħala t-“Tieni Gwerra Cristero,” iżda Meyer jirrimarka li “jekk l-ewwel stadju (1926–29) tal-Gwerra Cristero kienet diġà gwerra [miġġielda mill-] foqra, it-tieni kienet gwerra tal-foqra, mingħajr riżorsi, mingħajr appoġġ.”

Triq twila lejn il-libertà reliġjuża fil-Messiku

Ma kienx qabel l-1992 — wara żewġ żjarat fil-Messiku mill-Papa Ġwanni Pawlu II, fl-1979 u fl-1990 — li ​​r-relazzjonijiet bejn il-knisja u l-istat ġew stabbiliti mill-ġdid formalment fil-pajjiż b’Kostituzzjoni riformata tal-1917 u l-“Liġi dwar l-Assoċjazzjonijiet Reliġjużi u l-Qima Pubblika” ġdida u attwali, li tippermetti r-rikonoxximent tal-personalità ġuridika tal-Knisja Kattolika.

Il-Knisja Kattolika tħalliet tipposjedi knejjes fil-Messiku biss mill-1992, iżda dawk kollha li nbnew qabel dik is-sena — inkluża l-Bażilika ta’ Guadalupe (li tlestiet fl-1976) — huma proprjetà tan-nazzjon.

Madankollu, il-liġi attwali għadha tipprojbixxi kemm lill-assoċjazzjonijiet reliġjużi kif ukoll lill-ministri tar-reliġjon milli jippossjedu jew jimmaniġġjaw “stazzjonijiet tar-radju jew tat-televiżjoni jew kwalunkwe tip ta’ telekomunikazzjoni” kif ukoll “jimmaniġġjaw kwalunkwe midja tal-massa.” Fil-fatt, il-liġi tippermetti biss il-pubblikazzjoni ta’ “materjali stampati ta’ natura reliġjuża.”

Sejħa mill-isqfijiet Messikani fiċ-ċentenarju

Fl- aktar messaġġ reċenti tagħhom lill-fidili, l-isqfijiet Messikani appellaw biex “tiġi onorata l-memorja” tar-“reżistenza Cristero”.

Huma wissew li dan iċ-ċentenarju “ma jistax ikun sempliċiment kommemorazzjoni nostalġika. Irid ikun eżami tal-kuxjenza u impenn imġedded.”

“Il-martri tagħna llum jistaqsuna: Lesti aħna li niddefendu l-fidi tagħna bl-istess impenn radikali? Tlifna s-sens tagħna tas-sagru? Sirna kompjaċenti f’kultura li trid tirrelega l-fidi għall-isfera privata?”