Souhail Lawand via EWTN News

Fil-kuxjenza Sirjana, April mhuwiex limitat għal Jum il-Wirt Dinji ċċelebrat fit-18 ta’ April. Pjuttost, ix-xahar jiżvolġi bħala staġun sħiħ ta’ twelid mill-ġdid kulturali, li jestendi mill-għeruq antiki ta’ Akitu sas-solennità tal-Għid u l-festa ta’ San Ġorġ, kif ukoll il-memorja tal-massakri tal-1915 u Jum l-Indipendenza tas-Sirja.

F’dan iż-żmien mimli memorja, ir-restawr tal-ikoni Sirjani joħroġ bħala att ta’ salvagwardja tal-identità. Jisewwa l-fratturi taż-żmien u jirrestawra lill-figuri sagri d-dija ta’ storja li hija profonda, filwaqt li jiddikjara li l-protezzjoni ta’ dan il-wirt mhijiex lussu kulturali iżda taqbida għas-sopravivenza mwettqa bil-kwiet minn idejn Sirjani.

F’dan il-kuntest, l-artista viżiva u r-restawratriċi Lia Snayej qasmet ma’ ACI MENA, is-servizz oħt tal-EWTN News bil-lingwa Għarbija, it-triq li wasslitha f’dan il-qasam delikat. Hija qalet li kienet esperjenza xokkanti li tara ikoni maħruqa, imħassra minn tiri ta’ arma tan-nar, jew mgħottija b’saffi ta’ residwi suwed waqt li kienet qed tipparteċipa f’wirja. Dak il-mument imbottaha biex tesplora r-restawr aktar fil-fond, qabel ma aktar tard speċjalizzat fil-qasam akkademikament permezz ta’ master’s degree fir-Russja.

Snayej qal li r-restawr jgħaqqad flimkien l-istorja, il-kimika, u l-arti, u żied jgħid li l-protezzjoni ta’ ikona hija, fil-qalba tagħha, il-protezzjoni tal-istorja.

Dwar il-proċess ta’ restawr, hija enfasizzat li d-dokumentazzjoni hija l-aktar pass importanti u takkumpanja kull stadju tax-xogħol. Kull dettall jiġi rreġistrat f’fajl speċjali li jibqa’ mal-ikona, kważi bħallikieku hija l-“karta tal-identità personali” tagħha.

Hija spjegat li x-xogħol jibda bl-istudju tal-istorja tal-biċċa xogħol u l-isfond artistiku tagħha qabel ma jitħejja pjan preċiż ta’ restawr. Mhux kull ikona, innutat, teħtieġ restawr; xi wħud jeħtieġu biss preservazzjoni u miżuri biex jitwaqqaf aktar deterjorament. Kull ikona għandha l-kundizzjoni tagħha, u dan jagħmel ir-restawr simili għal trattament mediku, b’kull każ jeħtieġ dijanjosi differenti.

Snayej qalet li l-istadji ewlenin tar-restawr jinkludu l-istabbilizzazzjoni tas-saff taż-żebgħa bl-użu ta’ materjali speċjali bħal “karta Ġappuniża,” segwita mit-tindif u l-isterilizzazzjoni. Hija ddeskriviet dan bħala stadju delikat ħafna, peress li żball jista’ jwassal għat-telf tal-kulur. Il-proċess imbagħad ikompli bir-ritokk u ż-żieda ta’ saff protettiv ġdid.

Waqt li vvalutat l-istat attwali tal-ikoni, Snayej qalet li l-akbar periklu huwa n-nuqqas ta’ attenzjoni li jirċievu. Ħafna ikoni storiċi, qalet, jinbiegħu barra s-Sirja bi prezzijiet baxxi ħafna, filwaqt li ikoni oriġinali rarament jinstabu fid-djar, fejn ir-riproduzzjonijiet stampati huma aktar komuni.

Hija kkritikat ukoll it-traskuraġni ta’ xi knejjes fir-rigward tar-restawr tal-ikoni tagħhom. Hija fakkret f’inċident fil-Libanu, fejn sabet żewġ ikoni storiċi maħżuna f’kundizzjonijiet ħżiena ġewwa maħżen umduż qabel ma ħadet ir-restawr tagħhom.

Snayej wissa wkoll kontra prattiki ta’ kuljum li jagħmlu ħsara lill-ikoni, bħat-tqegħid ta’ xemgħat direttament taħthom jew it-tindif tagħhom b’materjali mhux maħsuba għal dak il-għan.

Minkejja l-isfidi — inkluża d-diffikultà biex jinkisbu materjali ta’ restawr u l-ispiża għolja tagħhom — Snayej qalet li tibqa’ impenjata f’din it-triq. Il-passjoni tagħha, spjegat hi, xi kultant twassalha biex taħdem mingħajr ħlas sabiex tippreserva xogħol artistiku mhedded.

Ix-xahar li għadda, hija pparteċipat f’wirja organizzata mill-Knisja Ortodossa Griega f’Damasku, fejn uriet żewġ ikoni storiċi li kienet irrestawrat. Waħda kienet ikona Russa ta’ San Nikola, filwaqt li l-oħra kienet tikkonsisti f’erba’ partijiet li juru lill-Verġni Marija, b’Ġesù msallab fiċ-ċentru.

Snayej qalet li dak li l-aktar sorpriżaha fl-avveniment ma kinitx il-wirja nnifisha iżda l-livell ta’ interess muri mill-viżitaturi u n-numru ta’ mistoqsijiet li staqsew dwar l-istorja tal-ikoni u t-tekniki tar-restawr. Għaliha, dan irrifletta xewqa impressjonanti u ġenwina fost in-nies li jerġgħu jiskopru dan il-wirt.

Hija kkonkludiet billi qalet li l-ikona għallmitha tirrispetta x-xogħol artistiku u r-riċerka serja, u li ttrasformat l-ispeċjalizzazzjoni tagħha f’impenn personali li jmur lil hinn mil-limiti ta’ professjoni.