Andy Drozdziak via Catholic News Agency

Ordni reliġjuż u ta’ karità Kattoliku ewlieni qed jitma’ mijiet ta’ nies bla dar f’Londra. Il-Kumpannji tal-Ordni ta’ Malta jiftħu l-Companions Café tagħhom darbtejn fil-ġimgħa hekk kif ifittxu li jwettqu l-missjoni tagħhom: “li nipprattikaw il-fidi tagħna u nipprattikaw il-karità.”

Wieħed mill-modi kif jagħmlu dan huwa billi jaħdmu ma’ dawk bla dar u l-foqra. Il-Companions Café jinsab f’parti prestiġjuża taċ-ċentru ta’ Londra fil-Knisja Kattolika ta’ San Ġakbu, Spanish Place.

L-Ordni ta’ Malta hija ordni reliġjuża lajka stabbilita li ilha topera fil-Knisja Kattolika mill-1113 li tieħu ħsieb nies fil-bżonn madwar id-dinja. 

Il-kafè, li jservi madwar 150 ruħ fil-ġimgħa, bħalissa huwa aktar popolari minn qatt qabel, speċjalment peress li l-illokkjar tal-COVID ħolqu “epidemija ta’ solitudni.”

Kate MacKenzie, koordinatur ta’ Londra għall-Kumpannji tal-Ordni ta’ Malta, qalet lis-CNA: “Naturalment l-ikel huwa importanti, iżda l-Café tal-Kumpanniji huwa dwar ħafna aktar — huwa dwar is-soċjabilità u n-nies li jkunu flimkien, speċjalment wara l-illokkjar meta litteralment. tilfu leħinhom mill-ebda interazzjoni soċjali.”

MacKenzie spjega li l-filosofija tal-kafè, li għal dawn l-aħħar għaxar snin fetħet darbtejn fil-ġimgħa f’San Ġakbu, hija waħda distinta, ibbażata fuq il-prinċipji tat-tagħlim soċjali Kattoliku: nies bla dar jiġu trattati bħala mistednin u, importanti daqs kemm l-ikel huwa, ħwejjeġ b’xejn, oġġetti tat-twaletta, u l-kumpanija ta ‘oħrajn hija ta’ importanza kbira. Hija opportunità biex terġa’ tikseb id-dinjità, toqgħod mal-ħbieb, u tisma’ l-mużika waqt li tiekol jew taqra ktieb.

MacKenzie, eks maniġer tal-infermiera, ta t-taħdita ta’ qabel is-servizz lil aktar minn 30 voluntier li jaħdmu matul il-lejla — minn persunal tal-kċina għal dawk fuq il-bieb sa voluntiera li jiġbru u jaħżnu donazzjonijiet ta’ ħwejjeġ sħun. 

MacKenzie ilu jaf lil xi wħud mill-mistednin għal ħafna snin; oħrajn dehru wara COVID u sentejn ta’ iżolament, li matulhom qalet li xi wħud litteralment tilfu ftit mill-kapaċità tagħhom li jikkomunikaw. Oħrajn saru ġodda bla dar: persuna setgħet kienet taħdem f’pub u tgħix f’akkomodazzjoni fuq is-sular biss biex issir bla dar meta l-pub għalaq.

MacKenzie iddeskriva r-rwol tal-kenn bħala li “jipprovdi dinjità u kumpanija waqt l-ikla,” żied jgħid: “Il-maġġoranza tan-nies li jiġu hawn huma bla dar; ħafna jinsabu f’ċirkostanzi diffiċli bħal kmamar żgħar jew skomdi bi tnixxijiet u l-ebda faċilitajiet tat-tisjir jew tal-ħasil. Nippuntaw lin-nies lejn servizzi oħra.”

Matul il-lejla, MacKenzie qagħad fuq pjanu grand tat-trabi u daqq għażla ta’ kanzunetti, bħal Debussy, Abba, u l-innu ta’ Sinatra “My Way.” Dan kollu seħħ hekk kif il-klijenti grati mdawrin fi stew tal-patata u taċ-ċanga Pollakk, biz-zalzett vegan bħala għażla veġetarjana. Segwew ħawħ u krema, flimkien ma’ mili mill-ġdid ta’ tè u kafè fil-mugs distintivi mmarkati bis-salib Malti.

Il-Companions Café huwa appoġġjat mill-Lord Sindku Kattoliku ta’ Westminster, il-Kunsillier Robert Rigby, li ddeskriva l-kafè bħala “proġett aqwa.”

Rigby, li żar il-kafetterija biex jgħin iservi l-ikliet u jitkellem mal-mistednin fis-16 ta’ Jannar, qal permezz tas-segretarju tal-istampa tiegħu: “Hemm gruppi tal-għaġeb ta’ voluntiera li jgħinu lill-komunitajiet tagħna, u l-Café tal-Kumpanniji huwa eżempju tajjeb ta’ dan — jagħti l-pranzu, dinjità, u ċ-ċans li tiġi ttrattat bħala mistednin għal grupp ta’ nies li jgħixu f’ċirkostanzi iebsa.” 

Meta wieġbu għaż-żjara ta’ Rigby, il-Kumpannijiet qalu: “Konna ferħanin li nilqgħu lill-Lord Sindku ta’ Westminster biex iżuru u ngħinu fil-Companions Café. Il-mistednin bla dar kienu ferħana li jiltaqgħu miegħu u qattgħu ħin jiċċettjaw dwar l-inkwiet u t-tħassib tagħhom.”