Kate Quiñones via Catholic News Agency

Imqiegħda ‘l bogħod fil-Muntanji Tehachapi ta’ California, l-Istati Uniti, grupp ta’ sorijiet tal-klawsura qed jrabbu l-ġriewi, jagħmlu ġobon artiġjanali, u jitolbu l-Liturġija tas-Sigħat — kollha parti mill-qawmien mill-ġdid ta’ ordni reliġjuża ta’ 900 sena.

B’għeruq li jmorru lura għall-1121, meta San Norbert ta’ Xanten waqqaf l-ewwel komunità, il-Kanonesses Norbertini ta’ Betlem Prijorat ta’ San Ġużepp kibret minn meta twaqqfet kważi 30 sena ilu.

“Il-proċess tat-twaqqif tal-prijorat tagħna kien uniku peress li m’hemm l-ebda Canonesses Norbertine oħra fil-kontinent tal-Amerika ta’ Fuq,” spjegat Madre Mary Oda, l-omm priora tal-Kanonesses Norbertine.

It-talb kontemplattiv huwa fundamentali għall-komunità. Il-ħajja ta’ kuljum tas-sorijiet hija mmudellata fuq talb liturġiku. Huma jqumu mill-irqad f’nofsillejl biex ikantaw l-uffiċċju tal-matin u jieqfu mill-kompiti tagħhom ta’ kuljum matul il-ġurnata kollha biex jitolbu.

Madre Oda qasmet kif il-ħajja tal-klawsura u kontemplattiva tagħhom hija “mgħaqqda sew fil-liturġija.” 

“It-tifħir, l-adorazzjoni, ir-ringrazzjament, u l-interċessjoni li jippermea t-talb tal-liturġija jippermea wkoll il-ħajja ta’ kuljum tal-kanonessa, u jagħmlu l-eżistenza tagħha stess speċi ta’ ‘liturġija ħajja,’” qalet lill-CNA. 

“Bħala kanonesses tal-klawsura, il-Liturġija tas-Sigħat hija l-qafas tal-ġurnata kollha tagħna u tirregola l-attivitajiet l-oħra kollha tagħna,” qalet Madre Oda. “Għax, filwaqt li jista’ jkollna ħafna xogħol x’nagħmlu madwar il-kunvent, ix-xogħol primarju tagħna huwa t-tifħir ta’ Alla fil-kor.”

Parti mill-ħajja monastika tan-Norbertine Canonesses tinkludi wkoll proġetti li jsostnu lilhom infushom. Is-sorijiet spiss jaħdmu b’idejhom biex jikbru, joħolqu, u jsewwu dak li għandhom. Is-sorijiet għandhom kompiti ta’ kuljum, bħall-kura tal-annimali tagħhom, il-produzzjoni tal-ġobon artiġjanali, u l-ġbir tat-tuffieħ.

Imma bħala ordni kontemplattiva, ħajjithom kollha hija msejsa fit-talb.

“Huwa xieraq li x-xogħol l-ieħor kollu, kemm jekk ikun it-tisjir jew il-ħjata jew il-kura tal-annimali jew il-produzzjoni tal-ġobon, jiġi interrott biex jerġa’ lura għal dan ix-xogħol l-aktar importanti,” kompliet hi. “Hu mil-liturġija li l-ħidma l-oħra kollha tagħna toħroġ it-tifsira vera tagħha, sabiex isiru tant modi li bihom aħna, fi u permezz ta’ Sidna, infittxu li nirrradjaw dan it-talb ta’ tifħir u talba lid-dinja, u mbagħad nerġgħu nġibu l-ħolqien lura għand Alla.”

Trobbija ta’ klieb

“Li nistinkaw biex ngħixu bix-xogħol ta ‘l-idejn tagħna u biex nagħmlu l-komunitajiet tagħna kemm jista’ jkun awtosuffiċjenti kienet tradizzjoni ta ‘l-ordni tagħna għal aktar minn 900 sena,” spjegat Mother Oda. 

Minbarra l-ġbir tat-tuffieħ u l-produzzjoni tal-ġobon, is-sorijiet bdew programm ta’ tgħammir tal-klieb fl-2016. Dan beda b’kelb jismu “Blitzen,” li l-komunità akkwistat biex jgħammru l-baqar tagħhom.

Wara li Blitzen kellha l-ewwel mifrex tagħha, is-sorijiet iddeċidew – bl-għajnuna ta ‘ħabib tal-komunità – li jrabbu u jrabbu Labrador retrievers – razza adattata speċjalment għal xogħol ta’ servizz u terapija. Minn dakinhar żiedu l-klieb tar-ragħaj Anatoljani mal-programm, li tnejn minnhom jgħinu jħarsu n-nagħaġ tagħhom.

“Illum trabbejna u poġġejna ‘l fuq minn 200 ġriewi fi djar li jħobbu, b’numru ta’ ġriewi marru għall-familji l-ġodda tagħhom bħala prospetti ta’ klieb tas-servizz biex jassistu lil dawk b’PTSD, kwistjonijiet ta’ mobilità, awtiżmu, u diżabilitajiet jew sfidi oħra,” qalet Mother Oda. “Minħabba l-politiki stretti tagħna f’dan ir-rigward, l-ebda ġriewi tagħna qatt ma spiċċa mhux mixtieq jew żied mal-problema ta’ xelters iffullati għall-annimali.”

Tradizzjoni ta’ sekli sħaħ ħajja llum

Kien fis-snin 90 li l-prijora fundatriċi tal-komunità, Madre Marija Wistin (dak iż-żmien Monique Petit) bdiet taħdem mal-Padri Norbertini tal-Abbazija ta’ San Mikiel biex twaqqaf komunità ta’ kanonesses. Is-sorijiet fundaturi qattgħu żmien f’diversi postijiet fil-formazzjoni, fl-aħħar mill-aħħar sabu darhom f’Tehachapi, belt fil-Muntanji Tehachapi fin-Nofsinhar ta’ Kalifornja fl-1999.  

“Il-bażi ta’ talb u dixxerniment imqiegħda mis-sorijiet fundaturi qed tinbena fuqha hekk kif naħdmu biex ngħixu fedelment it-tradizzjoni Norbertina tagħna,” qalet Madre Oda. 

Kien biss fl-2011 li l-prijorit ġie inkorporat uffiċjalment fl-ordni Norbertine bħala canonry indipendenti. Fl-2011, l-ewwel disa’ sorijiet għamlu l-professjoni tal-voti solenni, u fl-2012, inbena l-bini permanenti tal-kunvent. 

“Kien hemm ħafna xogħol, talb, u dixxerniment xi jsir hekk kif ippruvaw jistabbilixxu kif għandhom jgħixu tradizzjoni taʼ 900 sena fedelment fid- dinja moderna,” spjegat Madre Oda. 

Issa, b’aktar minn 40 soru, il-prijorit għandu pjanijiet biex itemm il-bini tal-monasteru u l-kappella tiegħu. 

“Alla jkompli jberikna bil-vokazzjonijiet, u għalhekk l-ispazju fil-bini tal-2012, kif ukoll fil-kappella tagħna tar-ranch-house konvertita, qed issir dejjem aktar kwistjoni li trid tiġi indirizzata fil-ħin,” qalet Madre Oda. “Aħna npoġġu l-fiduċja tagħna f’Alla li, fiż-żmien perfett tiegħu, jiġu l-fondi u jiġi pprovdut l-ispazju!” 

Il-ħajja kontemplattiva 

Madre Oda qalet li filwaqt li l-effetti tax-xogħlijiet tal-monasteru ħafna drabi huma inviżibbli f’din id-dinja, is-sorijiet kultant jaraw il-frott tat-talb tagħhom.

“Kuljum nirċievu talbiet ta ‘talb minn madwar id-dinja u ħafna drabi wkoll infaħħru rapporti ta’ riżultati kuntenti li jvarjaw minn problemi tal-vetturi solvuti b’mod semi-mirakoluż għal remissjonijiet mill-kanċer għal konverżjonijiet tas-sodda tal-mewt, u l-grazzja li naċċettaw bis-sħiħ u saħansitra nħaddnu salib diffiċli li ruħ kienet qed titħabat biex iġorr,” qalet Madre Oda.

Hija spjegat li ħajja kontemplattiva — iddedikata għat-tifħir ta’ Alla u t-talb għall-bniedem — “ċertament hi kontrokulturali f’epoka li ħafna drabi tgħożż lil dawk egoisti u li jfittxu lilu nnifsu.”

“Tindirizza b’mod speċjali l-feriti li jolqtu lin-nies moderni u lis-soċjetà moderna, li, fil-biċċa l-kbira, insiet lil Alla u ssofri l-frustrazzjoni u l-nuqqas ta’ sens li tali nisa dejjem toħloq,” qalet Madre Oda.

Madre Oda nnotat li l-​Kristjani kollha huma msejħin għal ħajja kontemplattiva, “ħajja taʼ talb aktar profond u għaqda maʼ Alla,” imma xi Kristjani huma msejħin biex isegwu din il-​ħajja taʼ talb “b’intensità akbar.”

“Il-ħajja kontemplattiva hija importanti fi kwalunkwe epoka tal-istorja, imma forsi hija rilevanti b’mod speċjali fil-ġurnata moderna tagħna,” kompliet hi. “Alla dejjem ipprefera jkellem lill-qalb tal-bniedem fost is-skiet, u madankollu llum hemm speċi ta’ tirannija ta’ storbju u distrazzjonijiet, li jagħmilha diffiċli ħafna għall-bniedem modern biex joqgħod attent għal leħnu.”

“Il-monasteri tal-klawsura jħabbru lid-dinja li Alla hu , li huwa denju ta ‘kull uqija tal-imħabba tagħna u tabilħaqq tal-eżistenza kollha tagħna, u li l-għajxien fih u għalih mhux biss huwa possibbli iżda huwa profondament, profondament sodisfaċenti,” qalet Madre Oda.

Fir-ritratt: Soru tal-Kanonesses Norbertine ta’ Betlem Prijorat ta’ San Ġużepp timxi ma’ xi klieb tal-prijorit, li jitrabbew bħala parti mill-programm tagħhom ta’ trobbija tal-klieb fl-2025. Ritratti kollha via Catholic News Agency Access for Editors