Illum, l-10 ta’ Frar, Malta tfakkar in-nawfraġju ta’ San Pawl fi xtutha – il-ġrajja li għamel lill-Appostlu Pawlu missier il-fidi għal gżira sħiħa.
San Pawl, armat u lest bis-sejf, huwa wieħed mill-aktar statwi jew pitturi komuni li jidhru fil-Knejjes Kattoliċi madwar id-dinja. Hija rappreżentazzjoni interessanti, peress li jista’ jidher mal-ewwel daqqa t’għajn li San Pawl kien xi tip ta’ gwerrier kbir fil-battalja.
Kien gwerriera, iżda mhux fl-ebda battalja fiżika.
San Pawl huwa spiss impinġi bis-sejf għal żewġ raġunijiet primarji. L-ewwel raġuni hija għaliex San Pawl huwa magħruf sew għall-ittra tiegħu lill-Efesin, fejn jiddeskrivi b’mod famuż l-“armatura ta’ Alla.” Hu juża l-armatura li s-soltu kien jintlibes minn Suldat Ruman biex jiddeskrivi armatura spiritwali li tipprepara lill-Kristjan biex “jgħix kontra l-għerq tax-xitan. Għax m’aħniex niġġieldu kontra l-laħam u d-demm, imma kontra l-prinċipalitajiet, kontra s-setgħat, kontra l-mexxejja tad-dinja ta’ dan id-dlam preżenti, kontra l-eżerċti spiritwali tal-ħażen fil-postijiet tas-sema” (Efesin 6:11-12).
Ftit versi wara San Pawl jikteb, “U ħu s-sejf tal-Ispirtu, li hi l-kelma ta’ Alla” (Efesin 6:17).
L-awtur tal-ittra lill-Lhud, li tradizzjonalment hu maħsub li hu San Pawl, juża analoġija simili u jkompli jispjega għaliex il-kelma t’Alla hija marbuta ma’ sejf, “Għax il-kelma ta’ Alla hi ħajja u attiva, taqta’ minn kull sejf b’żewġ trufijiet, tittaqqab sal-firda tar-ruħ u l-ispirtu, tal-ġogi u tal-mudullun, u tagħraf l-intenzjonijiet tal-qalb” (Lhud42).
Għal din ir-raġuni San Pawl huwa spiss impinġi b’sejf, filwaqt li jżomm ukoll ktieb, il-“kelma ta’ Alla,” jagħmel konnessjoni artistika ma’ dawn is-siltiet tal-iskrittura.
It-tieni raġuni għaliex San Pawl spiss iġorr is-sejf hija minħabba tradizzjoni li ilha li turi qaddisin martri bl-istrument tal-mewt tagħhom. Peress li San Pawl kien ċittadin Ruman, ma kienx eliġibbli biex jiġi msallab. Minflok, San Pawl ġie maqtul b’xabla barra mill-ħitan ta’ Ruma.
Għalhekk, filwaqt li San Pawl setaʼ ma kienx gwerrier qalil, hu kien “suldat t’Alla,” jiġġieled bil-qalb biex ixerred is-Saltna t’Alla fuq l-art.